จินนาห์เป็นนักการเมืองชาวอินเดียที่ประสบความสำเร็จในการรณรงค์ให้ปากีสถานเป็นอิสระและกลายเป็นผู้นำคนแรก เขาเป็นที่รู้จักในนาม 'Quaid-I Azam' หรือ 'Great Leader'
โมฮัมเหม็ดอาลีจินนาห์เกิดเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม พ.ศ. 2419 ในการาจีปัจจุบันอยู่ในปากีสถาน แต่จากนั้นก็เป็นส่วนหนึ่งของอินเดียที่อยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษ พ่อของเขาเป็นพ่อค้ามุสลิมที่รุ่งเรือง
จินนาห์เรียนที่มหาวิทยาลัยบอมเบย์และที่ลินคอล์นอินน์ในลอนดอน จากนั้นเขาก็ประสบความสำเร็จในการปฏิบัติตามกฎหมายในบอมเบย์ เขาเป็นสมาชิกสภาแห่งชาติอินเดียซึ่งทำงานเพื่อเอกราชจากการปกครองของอังกฤษเมื่อเขาเข้าร่วมสันนิบาตมุสลิมในปี 2456 ลีกดังกล่าวได้ก่อตั้งขึ้นเมื่อไม่กี่ปีก่อนหน้านี้เพื่อแสดงถึงผลประโยชน์ของชาวมุสลิมอินเดียในประเทศที่นับถือศาสนาฮินดูส่วนใหญ่ และในปีพ. ศ. 2459 เขาได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี
ในปีพ. ศ. 2463 สภาแห่งชาติอินเดียได้เปิดตัวการเคลื่อนไหวของการไม่ร่วมมือเพื่อคว่ำบาตรการปกครองของอังกฤษในทุกด้าน จินนาห์คัดค้านนโยบายนี้และลาออกจากสภาคองเกรส ตอนนี้มีความแตกต่างอย่างลึกซึ้งระหว่างการประชุมและสันนิบาตมุสลิม
หลังจากการเลือกตั้งระดับจังหวัดในปี 2480 สภาคองเกรสปฏิเสธที่จะจัดตั้งรัฐบาลผสมกับสันนิบาตมุสลิมในพื้นที่ผสม ความสัมพันธ์ระหว่างชาวฮินดูและมุสลิมเริ่มเสื่อมลง ในปีพ. ศ. 2483 ในการประชุมกลุ่มมุสลิมในลาฮอร์ความต้องการอย่างเป็นทางการครั้งแรกคือการแบ่งส่วนของอินเดียและการสร้างรัฐมุสลิมในปากีสถาน จินนาห์เชื่อมาโดยตลอดว่าความสามัคคีของชาวมุสลิมในศาสนาฮินดูเป็นสิ่งที่เป็นไปได้ แต่กลับมาเห็นด้วยความไม่เต็มใจว่าการแบ่งกั้นเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อปกป้องสิทธิของชาวมุสลิมอินเดีย
การยืนหยัดในประเด็นนี้ผ่านการเจรจากับรัฐบาลอังกฤษส่งผลให้เกิดการแบ่งแยกอินเดียและการก่อตัวของรัฐปากีสถานในวันที่ 14 สิงหาคม พ.ศ. 2490 เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นกับฉากหลังของความรุนแรงอย่างกว้างขวางระหว่างชาวมุสลิมฮินดูและซิกข์และการเคลื่อนไหวมากมายของ ประชากรระหว่างรัฐใหม่ของปากีสถานและอินเดียซึ่งมีผู้เสียชีวิตหลายแสนคน
จินนาห์กลายเป็นผู้ว่าการคนแรกของปากีสถาน แต่เสียชีวิตด้วยวัณโรคเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2491